미래 감염병 팬데믹에 맞설 

첨단 바이오 핵심 시설

항체 산업 원스톱 통합 지원 협력단지

홍천 국가항체클러스터

홍천 북방면 중화계리 홍천도시첨단산업단지.

지난해 10월 ‘홍천 국가항체클러스터’ 1단계 핵심 연구시설이 완공되며 국내 바이오 산업의 새로운 지평이 열렸다. 

홍천 국가항체클러스터는 인체를 보호하는 중요한 면역 물질인 항체를 근간으로 한 연구개발(R&D), 임상시험, 치료제 개발, 유통에 이르는 항체 의료 산업 전 주기를 아우르는 원스톱 통합 지원 시스템을 제공한다. 첨단 바이오 산업의 전략적 거점으로써 항체 치료제 등 고부가가치 바이오 의약품의 초기 단계 연구개발부터 사업화에 이르는 전 과정에 필요한 공간, 시설, 장비, 기술, 인력, 정주여건까지 통합 지원하고, 창업 벤처기업 발굴과 지원에 주력한다.

총 1,233억 원이 투입된 국가적 대형 프로젝트로 총 3단계에 걸쳐 사업이 추진, 지난 2021년 착공된 1단계 '첨단 연구 인프라 기반 조성 사업'이 4년여 간의 노력 끝에 2025년 10월 준공을 알렸다. 1단계 사업에만 551억 원이 투입되며 면역항체, 중화항체, 감염병 대응 플랫폼 등 3종의 핵심 연구시설 구축됐다. 초기 연구부터 사업화에 이르는 필수 인프라 확보로 미래 감염병 팬데믹에 신속한 대응과 난치성 질환 치료제 개발에 속도를 더할 것으로 기대를 모은다. 

# 미래 감염병 팬데믹에 맞설 핵심 중추 3종의 연구센터

이번 1단계 사업 준공으로 현재 국가항체클러스터에는 15개사 바이오기업이 입주하여 첨단 연구시설과 장비를 이용, 향후 60개사 이상의 첨단 바이오 창업기업 유치를 목표로 추가 연구실과 장비 구축에 한창이다. 클러스터 안에 마련된 3종 연구시설은 각기 다른 기능으로 항체 치료제 개발에 획기적으로 속도를 높이고 있다.  

'미래 감염병 신속대응 연구센터(BL3)'는 신종, 변종 감염병 연구 및 치료제 개발을 위한 항체 기반 연구를 안전하게 수행할 수 있는 생물안전 3등급 실험실이다. 위기 상황 발생시 신속한 항체 후보 물질 발굴을 위한 시험 지원 체계를 마련하여, 국가 차원의 감염병 대응 네트워크 거점으로 활용된다.

'중화항체 치료제 개발지원센터'는 감염병, 바이러스에 대응하는 중화항체 치료제 개발 지원을 위한 각종 연구시설과 장비를 갖추었다. 초고속 자동 세포 분리ㆍ분석 장비인 비콘(beacon) 등 최첨단 장비를 확보하여 항체 발굴 기간을 기존 12주에서 1주로 획기적으로 단축시키는 데 성공하여, 긴급한 의료 수요에 대한 신속한 치료제 개발을 가능하게 하는 기술적 진보가 이뤄지고 있다. 

면역반응 제어, 자가면역질환 분야 항체 후보 물질 발굴과 검증은 '면역항체 치료소재 개발지원센터'에서 이뤄진다. 입주 기업, 연구기관에 면역항체 관련 분석·공정 장비를 제공하고, 향후 치료용 항체 소재 라이브러리를 구축해 산학협력 허브 역할을 중점적으로 수행한다. 만성 질환, 난치성 질환 치료의 새 지평을 여는데 기여할 것으로 기대된다. 

# 지속 가능한 바이오 생태계 구축, 2~3단계 로그맵

앞으로 국가항체클러스터는 2027년까지 682억 원을 투입해 본격적으로 2단계 ‘첨단바이오 혁신기반 구축 사업’에 돌입한다. 한강수계기금사업으로 항체 치료제 관련 기업과 혁신 기관의 입주 공간인 ‘항체산업 비즈니스센터’를 건립하고, 지역소멸대응기금으로 홍천 도시첨단산업단지 입주 기업과 기관의 인력 편의를 지원하는 ‘종합지원센터’와 기숙사 ‘행복주택’을 지을 예정이다. 

항체 바이오 의약품 R&D 연구 과제별로 최대 3.95억 원을 2년간 지원하는 ‘일자리 창출형 첨단산업 육성 사업’과 메디컬허브자원, 차세대 바이오진단 등 연계형 사업에 최대 4억 원을 지원하는 ‘첨단바이오산업 활성화 지원 사업’도 병행 추진한다.

최종적으로 2035년까지 정부출연 연구소, 대학, 밴처캐피털(VC) 투자사 등 항체 산업 유관기관을 유치하고 바이오 산업 육선 펀드를 운영, R&D 사업을 추진하여 명실상부한 3단계 ‘국가항체클러스터 완성’을 실현해갈 계획이다. 이로써 지역산업 구조 고도화를 목표로 추진한 국가항체클러스터로 3,764명 고용, 3,722억 원 생산유발 효과를 거둘 것으로 예상된다.  

# 대한민국 '항체 수도' 강원, '춘천-원주-홍천' 보건 의료 가치사슬 완성

코로나19 팬데믹 이후 항체 분야를 미래 성장 동력으로 설정하고 집중 육성해온 강원특별자치도는 정부 국책 과제인 국가첨단전략산업 바이오특화단지와 기회발전특구를 홍천에 유치하고 미래 신속 대응으로 신종 변종 감염병 치료제 개발과 암, 당뇨 등 만성질환 치료제 개발 분야에 전문인 국가항체클러스터을 구축하며 명실상부 ‘대한민국 항체 수도’로 도약했다. 

또한 이번 홍천 국가항체클러스터 구축으로 기존에 활발히 운영 중인 감염병 예방과 진단, 관리에 특화한 춘천바이오클러스터, 원격의료 등 디지털 모바일 헬스케어로 감염병 예측 관리 분야를 선도하는 원주의료기기테크노벨리, 천연물 바이오 강릉, 그린바이오 평창과 함께 ‘예방-진단-치료-관리’라는 보건 의료 가치사슬을 완성했다. 5개 시ㆍ군에서 구축된 첨단 바이오 특화 단지는 한반도 바이오 산업의 중심축을 담당하며 미래 의료 산업을 선도할 중요한 전환점이 될 것으로 기대를 모은다. 

Tip. 홍천 국가항체클러스터. 홍천군 북방면 두개비산로 199-9

장비이용 신청방법

① 홈페이지 신청 : 국가연구시설장비진흥센터 www.zeus.go.kr.itube.or.kr

② 고객상담 : 지원방법 협의

③ 장비사용신청서 작성

④ 의뢰서 등록 : 장비사용 및 시간 등

⑤ 견적서 발행

⑥ 장비가동현황 확인 후 시험 진행